01.07.2025 – News – The New York Times – David Stout — – Details
Jimmy Swaggart
Als leidenschaftlicher Prediger erreichte er Millionen und verdiente Millionen in einem globalen Unternehmen, bevor er aufgrund seiner Begegnungen mit einer Prostituierten in Ungnade fiel.
Reverend Jimmy Swaggart, der aus der Provinz Louisiana kam und ein weltweit bekannter Fernsehprediger wurde, predigte über den ewigen Kampf zwischen Gut und Böse und warnte vor den Versuchungen des Fleisches – ein Thema, das er selbst in einem Sexskandal thematisierte. Er starb am 1. Juli. Er wurde 90 Jahre alt. — Sein Tod wurde von Jimmy Swaggart Ministries in Baton Rouge, Louisiana, bekannt gegeben. Weitere Einzelheiten wurden nicht genannt. Herr Swaggart sei nach einem Herzinfarkt am 15. Juni auf die Intensivstation eines Krankenhauses eingeliefert worden, sagte sein Sohn Donnie Swaggart, ebenfalls Prediger, am Morgen bei einem Gottesdienst in der Pfarrei der Familie. «Ohne ein Wunder ist seine Zeit begrenzt», wurde er zitiert. — Herr Swaggarts Stimme und Leidenschaft brachten ihm Ruhm und Reichtum ein, von denen er in seiner Kindheit in einer Kleinstadt kaum zu träumen gewagt hätte. Auf dem Höhepunkt seiner Karriere Mitte der 1980er Jahre war Jimmy Swaggart Worldwide Ministries in über 140 Ländern im Fernsehen präsent und verdiente zusammen mit seiner Bibelschule täglich bis zu einer halben Million Dollar durch Spenden und den Verkauf von Bibelkursen, Gospelmusik und Merchandise. — In seinen besten Jahren schritt Mr. Swaggart wie ein Bär über die Bühne, seine Stimme donnerte vor Emotionen, sank zu einem Flüstern ab, wurde dann wieder lauter, manchmal begleitet von Tränen – seinen eigenen und denen seiner Anhänger –, wenn er von seiner Liebe zu Gott und seiner Verachtung für den Teufel sprach. — «Satan, du kriegst eine Tracht Prügel!» war eine typische Aufwärmübung für Swaggart. — Doch manchmal hat Satan vielleicht doch gewonnen. Im Oktober 1987 wurde Herr Swaggart fotografiert, als er mit einer Frau ein angesagtes Motel in New Orleans betrat. In einem späteren Fernsehinterview sagte die Frau, sie und Herr Swaggart hätten mehrere Begegnungen gehabt, die sie als «pornografisch» bezeichnete, allerdings ohne Geschlechtsverkehr. — Anfang des folgenden Jahres wurde er von den Assemblies of God, der großen Pfingstorganisation, unter deren Schirmherrschaft Herr Swaggart tätig war, für ein Jahr vom Predigen suspendiert und zu einer Rehabilitation verurteilt. — Herr Swaggart reagierte im Februar 1988 mit einem außergewöhnlichen, tränenreichen Mea Culpa vor rund 7.000 Anhängern in seinem World Faith Center in Baton Rouge. Zuerst wandte er sich an seine Frau Frances und sagte: «Oh, ich habe gegen dich gesündigt und bitte dich um Vergebung.» — Während einige Zuhörer weinten, fuhr Herr Swaggart fort: «Ich habe gegen dich gesündigt, mein Herr, und ich möchte darum bitten, dass dein kostbares Blut jeden Makel wegwäscht und reinigt.» — Einige im Publikum waren von dem Bekenntnis so bewegt, dass sie auf die Knie fielen und in Zungen beteten, was für Pfingstler ein Hinweis darauf ist, dass sie vom Heiligen Geist besessen sind.
Nur wenige Monate vor seinem Fall in Ungnade hatte Herr Swaggart Jim Bakker, einen anderen Pfarrer der Assemblies of God und Leiter des PTL-Fernsehsenders, als «Krebsgeschwür bezeichnet, das aus dem Leib Christi entfernt werden müsse», nachdem bekannt geworden war, dass Herr Bakker 1980 ein sexuelles Verhältnis mit einer Kirchensekretärin hatte. — Herr Swaggart hatte auch einen anderen prominenten Evangelisten der Assemblies, Marvin Gorman aus New Orleans, scharf kritisiert und ihn 1986 des notorischen Ehebruchs beschuldigt. Herr Gorman bestritt die Vorwürfe, gab jedoch zu, eine «unmoralische Handlung» mit einer Frau begangen zu haben. Später beauftragte er einen Privatdetektiv, der Herrn Swaggart beschattet und in New Orleans die Fotos machte, die den Skandal auslösten. — Herr Gorman verklagte daraufhin Herrn Swaggart und warf ihm Verleumdung durch die Verbreitung falscher Gerüchte vor. Eine Jury sprach Herrn Gorman 10 Millionen Dollar zu, doch schließlich einigte man sich auf einen deutlich geringeren Betrag. — Die Assemblies of God entließen Herrn Swaggart 1988 aus dem Priesteramt, nachdem er sich gegen die einjährige Suspendierung gewehrt und nach etwa drei Monaten wieder die Kanzel bestiegen hatte. Er sagte, er bedauere seinen Abschied von den Assemblies, betonte aber, dass ein Jahr ohne Predigten seinen Fernsehdienst ruiniert hätte. — Er predigte weiterhin als unabhängiger Prediger. Doch die Spenden gingen zurück, und obwohl er immer noch genug verdiente, um für sich und seine Familie ein angenehmes Leben zu führen, erlangte er nie wieder den Einfluss zurück, den er einst genossen hatte. — Im Oktober 1991 kam es erneut zu einem Skandal, als Herr Swaggart, der geschäftlich in Kalifornien weilte, in einem Rotlichtviertel von Indio wegen unkontrollierter Fahrweise von der Polizei angehalten wurde. In seiner Begleitung befand sich eine Prostituierte. Sie sagte später aus, Herr Swaggart sei beim Anblick eines Polizeifahrzeugs hinter ihm in Panik geraten und habe versucht, seine Pornomagazine unter dem Sitz zu verstecken, wodurch sein Wagen ins Schleudern geriet. — Diesmal zeigte er weniger Reue. «Der Herr hat mir gesagt, es geht dich absolut nichts an», sagte er vor einem fassungslosen Publikum in seinem Family Worship Center in Baton Rouge. Kurz darauf sagte Donnie Swaggart, sein Vater werde medizinische und spirituelle Hilfe suchen. — Der weltliche Erfolg von Herrn Swaggart war offensichtlich und ließ sich an seinem palastartigen Haus in Baton Rouge, seinem Privatjet und den Luxusautos «für Sie und Ihn», die er und seine Frau fuhren, messen. (…)
SK-news