08.05.2025 – News – The New York Times – Sam Roberts — – Details
Kenneth Walker
Für seine Reportage in «Nightline» über die Rassentrennungspolitik in Südafrika erhielt er einen Emmy. Die National Association of Black Journalists kürte ihn zum Journalisten des Jahres. — Kenneth Walker im Jahr 1986. Er drängte ABC News, Nelson Mandela mehr Aufmerksamkeit zu schenken, «als er noch im Gefängnis saß und für Millionen von Menschen, darunter auch den Präsidenten der Vereinigten Staaten, alles andere als ein Held war», sagte Ted Koppel, der langjährige «Nightline»-Moderator.
Kenneth Walker, ein Emmy-preisgekrönter Journalist, dessen Berichterstattung für die ABC-Nachrichtensendung «Nightline» dazu beitrug, die Brutalität des rassistischen Apartheidsystems in Südafrika der amerikanischen Öffentlichkeit bewusst zu machen und es so auf die Tagesordnung der US-Politiker zu bringen, starb am 11. April in Washington. Er wurde 73 Jahre alt. — Sein Cousin und Testamentsvollstrecker Jeff Brown sagte, sein Tod im Krankenhaus sei durch einen Herzinfarkt verursacht worden. Darüber wurde damals nicht viel berichtet. — Für seine einwöchige Berichterstattung über Südafrikas oft brutale Rassentrennungspolitik – produziert für «Nightline» mit Ted Koppel, dem Moderator der Sendung, und einem Reporterteam – erhielt Herr Walker 1985 einen Emmy der National Academy of Television Arts and Sciences für herausragende Analysen eines Nachrichtenthemas. Außerdem wurde die Sendung mit dem Alfred I. duPont-Columbia Gold Baton ausgezeichnet. — «Wie nur das Fernsehen es kann, offenbarte ‹Nightline‹ den Zuschauern den Schmerz, die Qual und die Wut, die die Kämpfe dieses gespaltenen Landes prägen», hieß es in der Begründung von duPont-Columbia. «Meisterhaft umgesetzt und exquisit produziert, war es vielleicht die eindringlichste, sicherlich die außergewöhnlichste Fernsehserie des Jahres.» — Die National Association of Black Journalists ernannte Walker 1985 für diese Berichterstattung zum Journalisten des Jahres. Der Verband hatte ihn bereits für seine Arbeit im Printjournalismus ausgezeichnet – für seine vierteilige Serie über die Apartheid für den Washington Star – und als er 2001 den höchsten Preis des Verbands für Radiojournalismus gewann, war er der erste, der die höchste Auszeichnung für Print, Fernsehen und Radio erhielt. — Später ehrte ihn der Verband zusätzlich mit dem Frederick Douglass Lifetime Achievement Award. — Während seiner vier Jahrzehnte währenden Karriere war Herr Walker Reporter für The Washington Star (von 1969 bis zu dessen Einstellung im Jahr 1981), für «Nightline» (von 1981 bis 1988) und für NPR, wo er von 1999 bis 2002 als Leiter des Afrika-Büros fungierte. — Herr Koppel erinnerte sich in einem Interview daran, dass Herr Walker «einer von mehreren afroamerikanischen Mitarbeitern bei ‹Nightline‹ war, die sich sanft, mal mehr, mal weniger sanft dafür einsetzten, dass Nelson Mandela mehr Aufmerksamkeit geschenkt wird, als er noch im Gefängnis saß und für Millionen von Menschen, darunter auch für den Präsidenten der Vereinigten Staaten (damals Ronald Reagan), alles andere als ein Held war.» — Herr Walker habe die ABC-Führung davon überzeugt, rund eine Million Dollar auszugeben, um das Produktionsteam von «Nightline» für mehrere Wochen nach Südafrika zu schicken, sagte Herr Koppel: «Sein Vermächtnis ist, dass er maßgeblich dazu beigetragen hat, uns davon zu überzeugen, dass wir das tun sollten. Die Sendung hat in den USA und Südafrika die Meinung geändert und mehr Preise gewonnen als fast jede andere Sendung, die wir je produziert haben.» — Doch Walker beschränkte seine Kritik nicht auf andere Länder. Er äußerte sich auch offen zum Rassismus in Amerika und zur besonderen Verantwortung schwarzer Journalisten.
Im Jahr 2021 beschrieb Herr Walker bei der jährlichen Podiumsdiskussion von Richard Prince, dem ehemaligen Reporter und Herausgeber der Washington Post, der die Online-Kolumne Journal-isms schreibt, die Vereinigten Staaten als «aktiven Tatort», der eine Untersuchung der Vereinten Nationen wegen Verbrechen gegen die Menschlichkeit rechtfertigte, da es zahlreiche rassistische Vorfälle gebe, die «von den Medien, darunter die meisten schwarzen Journalisten, ignoriert würden». — Er befürwortete Entschädigungen für die Sklaverei und kritisierte die negative Darstellung der Schwarzen im Fernsehen und in der Popmusik. — Er beklagte außerdem den Mangel an schwarzen Reportern und schrieb 2022 in einem Facebook-Post, dass rassistische Einstellungspraktiken es «den Medien unmöglich gemacht hätten, die Öffentlichkeit auf dem Laufenden zu halten». — Kenneth Reginald Walker wurde am 17. August 1951 in Washington geboren. Sein Vater William war Taxifahrer, seine Mutter Lillie Regierungsangestellte. (…)
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