02.05.2025 – News – The New York Times – Bruce Weber —   –  Details

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Ruth Buzzi

Sie hatte noch weitere Rollen auf der Bühne und im Fernsehen, aber keine blieb ihr so im Gedächtnis wie die der vorsichtigen alten Jungfer, die in dieser wilden Sketch-Show männliche Avancen abwehrte. — Ruth Buzzi als ihre bekannteste Figur, Gladys Ormphby, in «Laugh-In» mit Sam Shepard (links) (der Dramatiker arbeitete nebenbei als Schlagzeuger) und Peter Stampfel von den Holy Modal Rounders, den musikalischen Gästen dieser Woche.

Ruth Buzzi, deren vorsichtige alte Jungfer mit einem dicken Geldbeutel, um sowohl echte als auch eingebildete männliche Avancen abzuwehren, zu den denkwürdigsten Figuren in «Rowan & Martin›s Laugh-In», der TV-Comedy-Wundertüte der psychedelischen Ära gehörte, starb am Donnerstag auf ihrer Ranch in der Nähe von Fort Worth. Sie wurde 88 Jahre alt. — Ihr Agent, Michael Eisenstadt, sagte, die Ursache seien Komplikationen der Alzheimer-Krankheit, die vor 10 Jahren diagnostiziert worden sei. — Mit ihrem elastischen, ausdrucksstarken Gesicht und ihrer stimmlichen und körperlichen Begabung für Karikaturen hatte Frau Buzzi eine lange Schauspielkarriere. Sie spielte unzählige Rollen auf der Bühne im Sommertheater; trat einmal am Broadway auf, mit drei Rollen (als gute Fee/Frau mit Hut/Rezeptionistin) im Musical «Sweet Charity» von 1966; trat in Fernseh-Varietéshows auf; trat als Gaststar in zahlreichen Sitcoms auf; und hatte kleinere Rollen in Filmen, darunter «Freaky Friday», der Identitätstausch-Komödie von 1976, und «The Apple Dumpling Gang Rides Again», einem verrückten Disney-Western von 1979. — Nichts in ihrer Karriere hatte jedoch die anhaltende Anziehungskraft ihrer entschieden unsympathischen «Laugh-In»-Figur Gladys Ormphby, einer Mischung aus Schulmeisterin, zartem Zickzack und Schurke, gekleidet in eine triste braune Strickjacke, einen langen Rock, ausgeleierte Strümpfe und ein Haarnetz mit einem Knoten mitten auf der Stirn. — Gladys› regelmäßige Auftritte in der Show – ein fester Bestandteil der NBC-Hauptabendserie von 1968 bis 1973 – bestanden im Allgemeinen aus Sketchen mit Tyrone, dem Inbegriff des schmutzigen alten Mannes ( Arte Johnson ). Er kam ihr manchmal etwas zu nahe, atmete etwas zu schwer und machte etwas zu anzügliche Bemerkungen, was Gladys dazu provozierte, ihm mit ihrer Handtasche eine zu verpassen. — In einer Zeit, in der die gesellschaftlichen Sitten immer weniger einschränkend wurden, war Gladys, die sich gleichermaßen für Sex interessierte und davor abstieß, eine lebendige und urkomische Vertreterin der Verwirrung, die unter einer älteren, konservativeren Generation herrschte, die von der sexuellen Revolution überrascht worden war. — Frau Buzzi übernahm Dutzende von Rollen in Dutzenden von Sketchen bei «Laugh-In» als Teil eines Ensembles, zu dem auch Goldie Hawn, Lily Tomlin, Judy Carne, Gary Owens, Jo Ann Worley und Henry Gibson gehörten, mit dem Comedy-Team Dan Rowan und Dick Martin als Zirkusdirektoren. Aber ihre Gladys hatte auch ein Leben außerhalb der Show und trat anderswo als Gast auf. — Anfangs drehten sich viele dieser Szenen um Humor auf Kosten von Gladys› Häuslichkeit – eine Art Witz über das Aussehen einer Frau, die heute kaum noch toleriert würde. Anfang der 1970er Jahre war Frau Buzzi Gast in der «Dean Martin Show» und betritt als Gladys das Set mit einer Beschwerde, die sie bei dem im Smoking auf einem Hocker sitzenden Star einreichen möchte. Es folgt ein Sketch über ihre Flachbrüstigkeit. (…)

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