16.05.2025 – News – The New York Times – Michael J. Barany und Brit Shields — – Details
Peter Lax
Als das Computerzeitalter anbrach, erkannte er, wie sich die neue Technologie in der Mathematik nutzen ließ, um Probleme in allen Bereichen zu lösen, vom Waffendesign bis zur Wettervorhersage. — Die Arbeit von Peter Lax trug zum Verständnis der Stoßwellen von Bomben sowie einer Vielzahl physikalischer Phänomene bei, von der Wettervorhersage bis zum aerodynamischen Design.
Peter Lax, dessen Arbeit an der Schnittstelle von mathematischer Theorie und Anwendung die Art und Weise revolutionierte, wie Wissenschaftler neue Computertechnologien zur Lösung technischer Probleme des Kalten Krieges einsetzten – von der Entwicklung von Flugzeugen und Waffen bis hin zur Wettervorhersage –, starb am Freitag in seinem Haus in Manhattan. Er wurde 99 Jahre alt. — Sein Sohn Dr. James D. Lax bestätigte den Tod. — Zu Beginn des Computerzeitalters entwickelte der gebürtige Ungar Dr. Lax richtungsweisend, wie sich die neue Technologie mathematisch nutzen ließ, um komplexe Phänomene in Natur, Technik und Kriegsführung zu analysieren. Seine theoretischen Durchbrüche und seine führende Rolle bei der Entwicklung groß angelegter Computerinfrastrukturen eröffneten neue Möglichkeiten zur Charakterisierung und Vorhersage so unterschiedlicher Phänomene wie Sturmfronten, Schockwellen und Aktienkurse. — 2005 erhielt er als erster angewandter Mathematiker den Abelpreis – den Mathematikpreis, der dem Nobelpreis am nächsten kommt. Der Preis wurde bei einer Zeremonie in Oslo verliehen und würdigte seine Beiträge auf dem Gebiet der partiellen Differentialgleichungen, der Mathematik der sich bewegenden und fließenden Dinge. Er «wurde als der vielseitigste Mathematiker seiner Generation beschrieben», hieß es in der Begründung. — Peter Lax, dessen Arbeit an der Schnittstelle von mathematischer Theorie und Anwendung die Art und Weise revolutionierte, wie Wissenschaftler neue Computertechnologien zur Lösung technischer Probleme des Kalten Krieges einsetzten – von der Entwicklung von Flugzeugen und Waffen bis hin zur Wettervorhersage –, starb am Freitag in seinem Haus in Manhattan. Er wurde 99 Jahre alt. — Sein Sohn Dr. James D. Lax bestätigte den Tod. — Zu Beginn des Computerzeitalters entwickelte der gebürtige Ungar Dr. Lax richtungsweisend, wie sich die neue Technologie mathematisch nutzen ließ, um komplexe Phänomene in Natur, Technik und Kriegsführung zu analysieren. Seine theoretischen Durchbrüche und seine führende Rolle bei der Entwicklung groß angelegter Computerinfrastrukturen eröffneten neue Möglichkeiten zur Charakterisierung und Vorhersage so unterschiedlicher Phänomene wie Sturmfronten, Schockwellen und Aktienkurse. — 2005 erhielt er als erster angewandter Mathematiker den Abelpreis – den Mathematikpreis, der dem Nobelpreis am nächsten kommt. Der Preis wurde bei einer Zeremonie in Oslo verliehen und würdigte seine Beiträge auf dem Gebiet der partiellen Differentialgleichungen, der Mathematik der sich bewegenden und fließenden Dinge. Er «wurde als der vielseitigste Mathematiker seiner Generation beschrieben», hieß es in der Begründung. — Seine Arbeit am Courant Institute of Mathematical Sciences der New York University veränderte die Entwicklung der Computertechnik rasant und ermöglichte neue Einsatzmöglichkeiten von Computern bei der Analyse komplexer Systeme. — Er spielte eine Schlüsselrolle bei der Formulierung der Regierungspolitik zur Verknüpfung ziviler und militärischer Computerressourcen. Dies führte zur Gründung großer nationaler Rechenzentren, die die Reichweite von Supercomputern in Wissenschaft und Technik erweiterten und den Weg für das heutige Big-Data-Zeitalter ebneten. In einem Artikel aus dem Jahr 1989 verglich Dr. Lax den Einfluss von Computern auf die Mathematik «mit der Rolle von Teleskopen in der Astronomie und Mikroskopen in der Biologie». — Peter David Lax wurde am 1. Mai 1926 in Budapest als Sohn von Henry und Klara (Kornfeld) Lax, beide Ärzte, geboren. Fasziniert von der Mathematik, wurde Peter schon in jungen Jahren von der renommierten Mathematikerin Rózsa Péter unterrichtet, einer Begründerin der Rekursionstheorie, einem Zweig der Logik, der untersucht, welche mathematischen Probleme durch Berechnung gelöst werden können. Dr. Péter brachte ihn in ihre Gemeinschaft jüdisch-ungarischer Mathematiker, von denen viele bedeutende Beiträge zur Mathematik der Mitte des 20. Jahrhunderts leisteten. — Peter war schon ein junger Teenager, als er sein Talent unter Beweis stellte. Auf Dr. Péters Anregung hin bearbeitete er die Aufgaben des ungarischen Mathematikwettbewerbs für Abiturienten. Er entwickelte Lösungen, mit denen er den Wettbewerb gewonnen hätte, wenn er alt genug gewesen wäre. (…)
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