07.07.2025 – News – The Guardian – Oliver Wainwright — – Details
Kurokawa / Nakagin Capsule Tower
Sie hatten Bullaugen, modernsten Komfort – und die ultraluxuriösen Modelle waren sogar mit einem kostenlosen Taschenrechner ausgestattet. Japans beliebter Nakagin Capsule Tower wird wiedereröffnet – ein architektonisches Wunderwerk! — Kuscheln Sie sich ein … Der Nakagin Capsule Tower sorgte für Aufsehen./ Medienerfahrener Verkäufer … Kurokawa vor dem fertiggestellten Turm im Jahr 1974. Foto: Tomio Ohashi
Der Nakagin Capsule Tower, der wie ein wackeliger Stapel Waschmaschinen am Rande einer Hochstraße aussieht, war 1972 ein erstaunlicher Neuzugang in der Skyline von Tokio. Er entsprang der kühnen Vision von Kisho Kurokawa, einem radikalen japanischen Architekten, der sich eine Hochhauswelt aus kompakten Kapseln vorstellte, in der sich die Menschen vor der Informationsflut der Moderne zurückziehen könnten. Diese winzigen Kapseln sollten «ein Ort der Ruhe und Erholung» sein, schrieb er, und «eine Informationsbasis zur Entwicklung von Ideen und ein Zuhause für Stadtbewohner». Die Bewohner konnten von ihren gemütlichen Einbaubetten aus durch ein einziges Bullauge auf die Stadt blicken oder sie durch ein elegantes, fächerartiges Rollo ausblenden und waren dabei immer mit der neuesten Technologie verbunden. — Die 140 Kapseln des Nakagin-Turms wurden von der Kritik gefeiert und waren schnell ausverkauft. Sie erfreuten sich großer Beliebtheit bei wohlhabenden Angestellten, die nach einem Schlafplatz suchten, wenn sie den letzten Zug nach Hause verpasst hatten. Die Kapseln waren nie als Dauerwohnraum gedacht und mit modernem Komfort ausgestattet: eigenem Bad, ausklappbarem Schreibtisch, Telefon und Sony-Farbfernseher. Doch 50 Jahre später, nach langem Mangel an Wartung und Reparaturen und Meinungsverschiedenheiten unter den Eigentümern über seine Zukunft, wurde das asbestverseuchte Gebäude 2022 endgültig abgerissen. Die knarrenden Stahlkapseln von Kurokawas Weltraumfantasie wurden abgeschraubt und Kapsel für Kapsel aus den Aufzugs- und Treppentürmen entfernt. — Jetzt, drei Jahre später, ist ein kleines Stück seines Traums zurück. Nach einem sorgfältigen Konservierungsprozess können Besucher dank einer neuen Ausstellung im Museum of Modern Art in New York bald einen Blick auf das Leben in einer dieser Science-Fiction-Kapseln werfen. Das MoMA erwarb 2023 eine von 14 Kapseln, die nach der Demontage des Turms unter Aufsicht von Kurokawas Büro sorgfältig in ihren Originalzustand zurückversetzt wurden. «Der Nakagin Capsule Tower ist eines der weltweit meistbeschriebenen Werke moderner Architektur», sagt MoMA-Kurator Evangelos Kotsioris. «Doch die vielen Leben des Gebäudes und seiner Bewohner wurden bisher kaum erzählt.»
Gebäude in Tokio hatten eine durchschnittliche Lebensdauer von 15 bis 20 Jahren. 50 Jahre Bestand sind also ein voller Erfolg.
Er und Co-Kuratorin Paula Vilaplana de Miguel haben eine umfassende Ausstellung zusammengestellt, die die gesamte Geschichte des Projekts in all seinen Facetten erzählt – von der Konzeption über die Vermarktung bis hin zu seinem unerwarteten Nachleben. Es wird eine Fülle von Ephemera geben, von der einzigen erhaltenen Verkaufsbroschüre des Gebäudes über den Original-Werbefilm für den Turm bis hin zu Videointerviews mit ehemaligen Bewohnern und einem erkundbaren digitalen Modell des gesamten Gebäudes. Und natürlich gibt es die Kapsel selbst, die in all ihrer frisch weiß gestrichenen Pracht durch das Fenster der Galerie im Erdgeschoss des MoMA sichtbar ist. Die einziehbare Glasfassade des Museums wurde erstmals geöffnet, um sie hereinzulassen. — Ein Blick durch das Bullauge der Kapsel eröffnet eine stromlinienförmige, weiße Welt, die aus «2001: Odyssee im Weltraum» stammen könnte. Ein Tonbandgerät leuchtet aus einer abgewinkelten Wand, neben einem eleganten Radioempfänger und einem eingebauten Wählscheibentelefon, unter einem Sony Trinitron-Fernseher. Eine leuchtend rote Olivetti-Schreibmaschine thront auf einem Klapptisch, neben einem elektronischen Taschenrechner von Sharp – eine der hochmodernen Ausstattungsmerkmale des «Super-Deluxe»-Kapselmodells. — «So wie es eine große Bandbreite an Automobilen gibt, von Limousinen über Coupés bis hin zu Sportwagen», erklärte Kurokawa in der Verkaufsbroschüre, «kann ein Kapselhaus je nach gewählter Ausstattung zahlreichen Zwecken dienen – Minibüro, Studio, Hotel, Zuhause, Konferenzraum oder Stadtvilla.»
Kurokawa war das jüngste Gründungsmitglied der Metabolisten-Bewegung, einer 1960 gegründeten Gruppe japanischer Architekten, die Ideen von Megastrukturen mit denen des biologischen Wachstums verband. Sie stellten sich eine vernetzte Welt aus miteinander verbundenen modularen Strukturen vor, die sich wie ein riesiger, verzweigter Pilz vermehren und über den Planeten ausbreiten könnten. Doch im Gegensatz zu vielen seiner Zeitgenossen, die sich mit der effektiven Kommunikation mit Kunden und der Öffentlichkeit durch den üblichen Architekturjargon schwertaten, war Kurokawa ein medienerfahrener Verkäufer. — Er verfasste ein spannungsgeladenes Manifest, «The Capsule Declaration», illustriert mit Airstream-Anhängern, NASA-Raumkapseln, Fruchtblasen und Särgen, und argumentierte, dass «die Kapsel Mensch und Gerät übersteigt». Er stellte sich eine verführerische Plug-and-Play-Zukunft vor, in der Kapseln an veränderte gesellschaftliche Bedürfnisse angepasst, erweitert und ersetzt werden könnten, und präsentierte so eine neue Art von Architektur, die durch «Stoffwechselzyklen» wachsen und sich verändern kann. 1970 veröffentlichte er ein prägnantes, magazinartiges Buch, dem ein auffälliges, ausklappbares orange-pinkes Poster und eine 7-Zoll-Vinylaufnahme seiner Computerstimme beilagen, auf der er sein Manifest vorlas. Als er dieses und Kurokawas Kapselinstallation auf der Expo in Osaka im selben Jahr sah, wurde die Entwicklungsfirma Nakagin verkauft. (…)
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