11.07.2025 – News – The New York Times – Clyde Haberman — – Details
David Gergen
Nach seiner Regierungszeit wurde er zu einem prominenten politischen Kommentator. «Zentrismus bedeutet nicht, die Differenzen zu spalten», sagte er 2020. — David Gergen im Jahr 1997. Als langjähriger Insider des Beltway war er an der Festlegung der Agenda von vier Präsidenten beteiligt, von Richard M. Nixon bis Bill Clinton.
David Gergen, ein Veteran der Washingtoner Sicherheitskräfte, der das öffentliche Bild von vier Präsidenten, überwiegend Republikanern, mitgeprägt hat und der nach einer Zeit als Zeitschriftenredakteur den ausgetretenen Pfad vom politischen Insider zum Fernsehkommentator beschritt, starb am Donnerstag in Lexington im Bundesstaat Massachusetts. Er wurde 83 Jahre alt. — Sein Tod in einer Seniorenresidenz sei auf Lewy-Body-Demenz zurückzuführen, sagte sein Sohn Christopher. Herr Gergen lebte zuvor in Cambridge, Massachusetts. — Es war Herr Gergen, der bei der Präsidentschaftswahl 1980 eine Strategie entwickelte, die dem republikanischen Kandidaten Ronald Reagan zum Sieg über den amtierenden Demokraten Jimmy Carter verhalf. In dieser Zeit hoher Inflation, belastender Zinsen und einer durch die Geiselnahme von 52 Amerikanern durch den Iran angeschlagenen Nation war Herr Carter bereits am Ende. Der entscheidende Punkt kam in einer Fernsehdebatte eine Woche vor der Wahl, als Herr Reagan den Zuschauern eine von Gergen vorgeschlagene Frage stellte, die politisch ein Volltreffer war: «Geht es Ihnen besser als vor vier Jahren?» — Für viele Amerikaner lautete die Antwort nein. — «Rhetorische Fragen haben große Macht», sagte Herr Gergen Jahre später.
«Manchmal findet man Gold», sagte er. «Wenn man draußen im Fluss bettelt, findet man gelegentlich einen Goldklumpen.» — Herr Gergen (ausgesprochen mit hartem G) hat so viele dieser Nuggets wie möglich ausgegraben, indem er Reden schrieb, Nachrichtenreporter unterrichtete, Kommunikationsstrategien entwickelte und dabei half, die Agenda für vier Präsidenten festzulegen: die Republikaner Richard M. Nixon, Gerald R. Ford und Herrn Reagan sowie den späteren Demokraten Bill Clinton.
Unter Reagan beispielsweise wurde ihm allgemein zugeschrieben, die konservative Rhetorik, die einige rechtsextreme Berater des Präsidenten in ihren Reden forderten, abgemildert zu haben. Clinton stellte ihn 1993 ein, um das nach einer Reihe politischer Fehltritte geschwächte Weiße Haus wieder in Ordnung zu bringen. Gergen half zwar, hielt sich aber kaum ein Jahr im Amt – ein schlechter Kandidat für eine Regierung, in der ihn manche als Eindringling betrachteten, und für eine gespaltene Hauptstadt, in der die Republikaner ihn für einen Überläufer hielten. — Als sich Gergen Mitte der 1990er Jahre aus der Regierung verabschiedete, wurde er von den Präsidenten, denen er gedient hatte, allgemein gelobt. Bezeichnenderweise war er von den Problemen, die jeden von ihnen untergruben, unberührt geblieben – vom vielschichtigen Watergate-Skandal, der Nixon zum Rücktritt zwang, bis hin zu den Sorgen über Fords Begnadigung Nixons, von der als Iran-Contra bekannten Waffen-gegen-Geld-Operation, die Reagan schadete, bis hin zu den fragwürdigen Whitewater-Immobilieninvestitionen, die Clinton schadeten.
Herr Gergen räumte ein, dass er die Schuld des Präsidenten nur langsam begriffen habe. «Ich war jung und zu naiv», sagte er 1981 der Washington Post. «Das hat mich sehr abgehärtet.» — Jahre später äußerte er seine Verachtung für den designierten Präsidenten Donald J. Trump («ein Tyrann – gemein, fies und respektlos gegenüber jedem, der ihm im Weg steht», schrieb er 2021 in einer Kolumne für CNN). — «Zentrismus bedeutet nicht, die Differenzen zu brechen», sagte er 2020 dem Boston Globe. «Es geht darum, Lösungen zu finden und die Menschen mitzunehmen. Diese Rolle übe ich gerne aus.» — Herr Gergen trug seine 1,95 Meter große Figur mit Leichtigkeit und zeichnete sich durch sein lockeres Auftreten, seine schlagfertige Ausdrucksweise und sein schlagfertiges Lachen aus, was ihn bei vielen Reportern des Weißen Hauses beliebt machte. Er ließ auch so oft Informationen durchsickern, dass ihn manche von ihnen als «Sieve» bezeichneten. — Dieser Ruf nährte Spekulationen, er sei Deep Throat, die geheimnisvolle Figur, die der Washington Post Anfang der 1970er Jahre Einblicke in den Watergate-Skandal lieferte. 2005 wurde jedoch bestätigt, dass es sich bei dieser Quelle um W. Mark Felt handelte, den zweithöchsten Beamten des FBI. (…)
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