14.07.2025 – News – The New York Times – Adam Nossiter — – Details
Fanny Howe
Ihre Herkunft als Spross der Bostoner Brahmanen und Mutter gemischtrassiger Kinder prägte einen weitschweifigen Versstil, der scharfe Kanten und melancholische Auflösungen verhüllte. — Fanny Howe im Jahr 2015. Sie gewann zahlreiche Preise für mehr als zwei Dutzend Gedichtbände und fast 20 Romane sowie Memoiren, Essays und Kinderbücher.
Fanny Howe, eine Dichterin, die in ihren Worten ihre eigene komplizierte persönliche Geschichte verarbeitete und in einem Leben voller Umbrüche Pathos und Schönheit zum Ausdruck brachte, starb am Dienstag in Lincoln, Massachusetts. Sie wurde 84 Jahre alt. — Ihr Tod in einem Hospiz wurde von ihrer Tochter, der Schriftstellerin Danzy Senna, bestätigt. Sie sagte, die Todesursache seien Komplikationen bei einer früheren Operation gewesen. — Frau Howes Herkunft und ihre Lebensgeschichte – eine Geschichte voller Widersprüche und Kämpfe als Nachkomme der Boston Brahmins, Bürgerrechtlerin und Mutter gemischtrassiger Kinder – prägten einen weitschweifigen Versstil, der scharfe Kanten und melancholische Auflösungen verhüllte. — Sie gewann zahlreiche Preise, unter anderem von der Poetry Foundation, für ihr umfangreiches Werk, das mehr als zwei Dutzend Gedichtbände und über 20 Romane sowie Memoiren, Essays und Kinderbücher umfasst. 2014 war sie mit ihrem Gedichtband «Second Childhood» Finalistin für den National Book Award.
Ihre Worte wurzelten oft in konkreten Erfahrungen; «Die Grundlage von Howes Poesie ist Wachsamkeit, wie aus einem Zugfenster», schrieb der Dichter Dan Chiasson 2019 in einer Würdigung ihres Werks im New Yorker. Doch der Schmerz über die zweifelhaften Segnungen des Lebens ist nie weit entfernt von der verlockenden Oberfläche. In ihrem langen Gedicht «The Definitions» schrieb sie: — «Es gibt ein wundervolles entführtes, gejagtes, vergewaltigtes und betrogenes Mädchen/ In Märchen. Sie hat einen Namen, aber die Vokale und Subjekte/ Um sie herum lassen sich nicht passend vertauschen.» — In «The Cenotaph» – der Titel bezieht sich auf ein stattliches Denkmal für die abwesenden Toten – ist das Thema alles andere als stattlich, und das Gedicht wird zur ironischen Ausarbeitung eines Nicht-Denkmals: — Ich möchte diesen Ort in Vergessenheit geraten lassen.
Der Gasherd ist undicht und die Kühlschranktür voller Rostflecken.
Die Tassen sind hässlich und es gibt nur zwei Gabeln. — Diese desillusionierten Kommentare deuten auf eine zentrale Wendung in Frau Howes ungewöhnlicher Geschichte hin. Über ihren Vater, den Harvard Law School-Professor, Historiker und Bürgerrechtler Mark De Wolfe Howe – der seine Sommerferien 1965 in Mississippi verbrachte, um andere Aktivisten zu verteidigen – war sie eine Nachfahrin von Josiah Quincy III. (1772–1864), Bürgermeister von Boston, Kongressabgeordneter und Präsident von Harvard, sowie weiterer berühmter Quincys. Ihre Mutter war die irische Dramatikerin, Schauspielerin und Romanautorin Mary Manning, Freundin von Samuel Beckett und Gründerin des Poets› Theaters in Cambridge, Massachusetts. — «Wurzeln geben nicht auf», schrieb Frau Howe in «The Definitions». — Gruselig sind die Geister vergangener Zeiten: Vorfahren mit denselben Namen wie wir. «–
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