14.05.2025 – News – The New York Times – Rebecca Chao —   –  Details

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Nahid Rachlin

Als eine der ersten iranischen Romanautorinnen, die auf Englisch schrieb, untersuchte sie den Konflikt zwischen Ost und West. Ihr Debütroman «Foreigner» gab Einblicke in das vorrevolutionäre Iran. — Die Romanautorin Nahid Rachlin auf einem undatierten Foto. Obwohl sie im Iran geboren und aufgewachsen ist, schrieb sie auf Englisch.

Nahid Rachlin, eine im Iran geborene Schriftstellerin, die sich den Erwartungen ihrer Eltern widersetzte und stattdessen in den 1950er Jahren ein Stipendium für ein Studium in den USA erhielt, starb am 30. April in Manhattan. Sie wurde 85 Jahre alt. — Ihre Tochter Leila Rachlin sagte im Krankenhaus, die Todesursache sei ein Schlaganfall gewesen. — Frau Rachlins Debütroman «Foreigner», der im Jahr vor der iranischen Revolution von 1979 unter großem Beifall der Kritiker veröffentlicht wurde, schildert die langsame Verwandlung der 32-jährigen iranischen Biologin Feri von einer Frau, die mit ihrem amerikanischen Ehemann ein bequemes, aber unbefriedigendes Vorstadtleben führt, zu einer unbehaglichen Besucherin im Iran und schließlich zu einer unauffälligen Einheimischen, nachdem sie ihren Job und ihren Ehemann aufgegeben und sich damit abgefunden hat, den Schleier zu tragen. — «In ‹Foreigner‹ gibt es eine subtile Veränderung, die faszinierend zu beobachten ist», schrieb Anne Tyler, die 1989 den Pulitzer-Preis für Belletristik gewann, 1979 in einer Kritik für die New York Times, «eine fast unmerkliche Veränderung der Sichtweise, als Feri beginnt, ihren verwestlichten Standpunkt zu verlieren.» — «Was Feri anfangs klar vor Augen hatte – das Elend und die Rückständigkeit des iranischen Lebens –, wird weniger deutlich», fuhr Frau Tyler fort. «Ist Amerika stabil, geordnet und friedlich, während der Iran turbulent und irrational ist? Oder ist Amerika einfach nur steril, während der Iran leidenschaftlich und offenherzig ist?» — Der Kritiker Albert Joseph Guérard bezeichnete «Foreigner» als «so karg wie Camus‹ ‹Der Fremde‹ und mit etwas von dessen rätselhafter Kraft.» — In einem Vortrag aus dem Jahr 1990 bemerkte der aus Trinidad stammende Schriftsteller VS Naipaul, der 2001 den Nobelpreis erhielt, dass «Foreigner» «auf seine gedämpfte, unpolitische Art die Hysterie vorwegnahm, die im Iran bevorstand» – die Volksaufstände, die den repressiven Schah Mohammed Reza Pahlavi, der von den Vereinigten Staaten unterstützt wurde, aus dem Amt vertrieben und eine theokratische Republik unter Ayatollah Ruhollah Khomeini einführten. — Frau Rachlin wuchs inmitten dieser Widersprüche auf. In ihrer Heimatstadt Ahvaz im Iran zeigte das örtliche Kino amerikanische Filme, obwohl die Moschee gegenüber «vor sündigen Freuden warnte», schrieb sie in ihren Memoiren «Persian Girls» (2006). — Ihr eigenes Zuhause «war chaotisch, erfüllt von einer widersprüchlichen und verwirrenden Mischung aus traditionellen iranisch-muslimischen Bräuchen und Werten und westlichen», schrieb sie. «Keine von uns betete, trug den Hijab oder fastete.» Doch ihre Eltern bestanden auf arrangierten Ehen für ihre Kinder und behielten ihren Söhnen eine höhere Bildung vor. (…)

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