24.01.2024 – News – Zeit Online – Jens Jessen —   –  Details

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Elke Erb

Wie viele Menschen wissen noch, wer 2020 den Büchnerpreis bekam? Elke Erb, die jetzt kurz vor ihrem 86. Geburtstag gestorben ist, hat die größte Auszeichnung der deutschen Literatur mit mehr Recht empfangen als viele andere – und doch war es ein großes Wunder. Denn die Lyrikerin, einem breiteren Publikum, zumal einem westdeutschen, weitgehend unbekannt, hatte einen Ruf nur in ostdeutschen Künstlerkreisen, vor allem unter anderen Dichtern. Dort war es allerdings ein Ruf wie Donnerhall. Wenn Sarah Kirsch, sonst nicht gerade kollegenfreundlich, von Elke Erb sprach, verlor ihre Stimme jedes spöttische Timbre und wandelte sich in ehrfürchtigen Ernst. Adolf Endler, obwohl mit ihr nur kürzest verheiratet, sprach von seiner Ex-Frau nie anders als wie von einer unbezweifelbaren Autorität. Der Schauspieler Manfred Krug, den Umgang mit Literaten gewohnt, nahm eine eigentümliche Habachthaltung ein, wenn es um Elke Erb ging. — In einem frühen Gedicht von Elke Erb heißt es: «Verdreht, verzerrten Mundes Fratzen grinsend, / Grins ich die Leute an, die mir begegnen. / Die mir begegnen, schütteln ihren Kopf.»

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